« Je voulais que mon livre de famille soit instructif, mais aussi ludique »

Il ne faut pas toujours des années pour écrire un livre… mais parfois si.

Christian s’est immergé durant deux ans et demi dans la réalisation de son livre de famille.

Dans un style naturel, comme s’il parlait directement à ses lecteurs, il y raconte 350 ans d’histoire familiale.

Interview et retour d’expérience !

 

De quoi parle votre livre ?

Christian : De l’histoire de mes ancêtres depuis 1645 jusqu’à nos jours.

Je suis parti, entre autres, de documents que je possédais : lettres, documents, photos (je disposais de clichés remontant à mes arrière-arrière-grands-parents)…

Je faisais aussi des recherches généalogiques depuis 4 ou 5 ans, avec un cousin éloigné que je n’avais jamais rencontré. C’est chose faite aujourd’hui, et je pense qu’il va suivre ma voie : écrire son livre.

 

À partir du moment où vous y avez pensé, combien de temps avez-vous mis pour passer à l’action ?

En faisant des recherches généalogiques, j’ai découvert un jour un document particulier : l’hommage public d’une commune en l’honneur de mon arrière-grand-père, qui était instituteur.

C’est à ce moment-là que j’ai décidé d’écrire la vie de mes ancêtres.

J’ai contacté une biographe mais, après une entrevue avec elle, j’ai eu peur que le texte, la façon d’écrire m’échappent. Alors, j’ai fait par moi-même, car c’était mon projet.

 

Quel était votre but en écrivant ce livre ?

Retracer simplement la vie de mes ancêtres pour la partager avec mes enfants, mes petits-enfants et la famille en général.

Je souhaitais ajouter l’histoire des communes où ils avaient vécu, des références économiques et culturelles, des informations sur leurs métiers…

 

Aviez-vous fait un plan préalable ? Si oui, lequel ? 

J’avais un plan dans ma tête. Je voulais parler de mes ancêtres, mais aussi de la vie à leur époque, en respectant une certaine chronologie.

 

Quels autres choix avez-vous faits pour ce livre ?

Je voulais qu’il soit instructif, mais aussi ludique.

J’ai inclus des photos de mes aïeux, des communes et maisons où ils ont habité, ainsi que des lettres.

Je suis retourné sur plusieurs lieux de vie de mes ancêtres, pour m’imprégner de l’ambiance des maisons, des écoles, des bourgs… Cela prend du temps, mais pour moi c’était important afin de mieux connaître certains de mes ancêtres.

 

Quel était votre rythme de travail ?

Un peu chaque jour ou chaque soir.

Au départ, j’écrivais en ordre dispersé malgré un plan approximatif !

J’étais dans un monde à part. Je vivais presque au rythme de ce que j’écrivais. J’avais l’impression de communiquer directement avec certains de mes ancêtres.

 

Combien de temps avez-vous mis pour écrire le 1^er jet ? Pour combien de pages de texte ?

Au bout de quelques mois, j’avais environ 80 pages de textes et photos.

Aujourd’hui fini, le livre en compte 200.

 

Avez-vous beaucoup corrigé ensuite ? 

Oui, aussi bien pour l’organisation du document que pour le style et le contenu. Sans compter l’orthographe et la grammaire.

 

Avez-vous intégré les illustrations au fur et à mesure ou l’avez-vous fait dans un second temps ?

Dès le départ, j’ai intégré des photos ou documents que je possédais. Cela me paraissait plus simple pour la mise en page, car je commentais les photos insérées.

Mais après réflexion, je pense que j’aurais dû d’abord tout écrire, puis inclure les photos, et enfin apporter les précisions ou corrections nécessaires.

Quels logiciels avez-vous utilisés ?

J’ai tout réalisé avec Word, textes et photos.

J’avais contacté un graphiste pour la mise en page. Mais le coût m’a fait réfléchir. Finalement, avec un peu de patience, j’ai pu maîtriser Word et ses outils de mise en page.

Pour la correction, j’ai utilisé le logiciel Antidote. Il met en évidence toutes les fautes d’orthographe, de grammaire ou de syntaxe, les répétitions… Il est génial. La correction est automatique ou manuelle, selon les cas.

Pour faire imprimer, j’ai utilisé Acrobat (Adobe) pour transformer mon fichier Word en PDF. C’est le seul moyen d’être sûr que la mise en page ne sera pas modifiée à l’impression.

 

Justement, comment avez-vous fait imprimer votre livre ?

J’ai commandé un premier exemplaire sur un site en ligne (Coolibri).

Mais vu le résultat médiocre (livre gondolé dès la réception), je suis allé voir un imprimeur local. Là, j’ai pu avoir des conseils et la qualité du produit fini était bien meilleure.

J’ai fait imprimer 20 exemplaires.

 

Globalement, quelles difficultés avez-vous rencontrées ? Comment les avez-vous surmontées ?

Au départ, comment écrire ce que l’on ressent ? J’ai écrit ce qui me passait par la tête, puis j’ai relu une fois, deux fois…

J’ai rédigé de façon un peu désordonnée, pour que mon récit prenne rapidement la forme d’un livre. Puis j’ai complété en fonction des photos, courriers ou documents que je trouvais.

Une fois le livre presque fini, j’ai pu obtenir des documents retraçant la carrière de mon arrière-grand-père instituteur. J’ai dû modifier tout un chapitre.

L’intégration des photos a été longue, car j’en ai redimensionné beaucoup pour que le fichier Word ne grossisse pas exagérément.

Le projet m’a pris environ 2 ans et demi de la première ligne à l’impression. En fait, cela pourrait être sans fin, car on trouve toujours un document, une photo, un souvenir que l’on souhaite ajouter.

 

De quoi auriez-vous eu besoin ?
Qu’est-ce qui vous a manqué ?

En faisant appel à vous pour quelques séances de coaching, j’ai réglé les problèmes que je rencontrais.

 

Qu’avez-vous aimé dans cette expérience ?

Les découvertes faites au sujet de mes ancêtres, et les recherches associées pour retracer la vie à leur époque.

La construction même du document.

Les contacts pris avec des cousins et des cousines très éloignés et le partage des informations. Ce projet est devenu familial, car je ne pouvais pas ne pas en parler.

L’impression de laisser une trace de mon passage sur Terre !

 

Quels conseils donneriez-vous aux lecteurs du blog ?

De suivre vos recommandations.

Je conseillerais aussi aux lecteurs de garder précieusement leurs documents papier. Scannez-les et faites-en un livre imprimé pour en avoir une trace.

Aujourd’hui, tout est virtuel dans les ordinateurs, et nos descendants auront du mal à pouvoir écrire en s’appuyant sur des documents, des courriers émouvants.

 

Avez-vous un autre projet ? 

J’aimerais mettre mon livre en images, en faisant un montage vidéo de tous les supports que je possède : photos, bandes son, films…

Mais je projette aussi d’écrire un autre livre, dont le sujet n’est pas complètement arrêté à ce jour.

Soit une réflexion sur ma vie, sur le ressenti au fil du temps depuis mon enfance jusqu’à ma situation de grand-père aujourd’hui. Ce livre serait uniquement pour moi.

Soit un roman ou une nouvelle, pour m’essayer à une autre sorte d’écriture. Je réfléchis au sujet.